MARINER 2
 | Mariner-Venus 1962 |
| 00374 |
Introducción
Mariner 2 fue el
respaldo del Mariner 1, misión la cual falló al poco tiempo después del
lanzamiento hacia Venus. El objetivo de la misión Mariner 2 fue volar
hasta Venus y retornar los datos sobre la atmósfera del planeta, campo magnético,
entorno de las partículas cargadas y su masa. El Mariner 2 fue lanzado el
27 de agosto de 1962, llegó a Venus el 14 de diciembre de 1962 y terminó
la misión el 3 de enero de 1963.
Después del lanzamiento, el 8 de septiembre de 1962 se detectó una perdida en el control de altitud, el cual fue restaurado por el giroscopio tres minutos después. La causa es desconocida; pero se cree que pudo ser una colisión con un objeto pequeño. El 31 de octubre la salida de energía de unos de los paneles solares se deterioró abruptamente y los instrumentos científicos fueron apagados. Una semana después el panel restauró la energía y los instrumentos empezaron a operar normalmente. El panel falló permanentemente el 15 de noviembre, pero el Mariner 2 estaba ya cerca del Sol y el otro panel suplió la adecuada energía a toda la nave. El 14 de diciembre el Mariner 2 se acercó a Venus a unos 30º por encima del lado oscuro del planeta y pasó por debajo del planeta a una distancia de 34.773 Km. La última transmisión del Mariner 2 fue recibida el 3 de enero de 1963, permaneciendo en una orbita heliocéntrica.
Resultados de la misión.
El Mariner 2 pudo detectar el lento movimiento de rotación retrógrada de Venus, detectó la temperatura superficial y las altas presiones en su superficie, también pudo detectar el predominante dióxido de carbono en la atmósfera y no pudo detectar un campo magnético. Proveyó importantes datos sobre la masa.