MARS PATHFINDER

Introducción

El lanzamiento se efectuó el 4 de diciembre de 1996 en el vehículo de lanzamiento Delta II, con un peso de 274,5 Kg. Aterrizó en la superficie de Marte el 4 de julio de 1997.

El Mars Pathfinder (oficialmente conocido como Mars Environmental Survey o MESUR) es la segunda misión de bajo costo de la NASA. La misión consiste en una estación terrena y un vehículo y su objetivo primario es demostrar la viabilidad de un bajo costo en la exploración de la superficie marciana con un vehículo. Estos objetivos pudieron probar las comunicaciones entre el vehículo y la estación terrena y entre la estación terrena y la Tierra, también pruebas de imágenes y sensores.

El objetivo científico incluye el método de la nave aterrice sin la necesidad de orbitar el planeta de forma segura, esto se hace con la ayuda de paracaídas, cohetes y bolsas de aire. La estación terrena y el vehículo operaron hasta que las comunicaciones se perdieron sin razón conocida el 27 de septiembre.

El vehículo es de seis ruedas el cual es controlado desde un operador con base en la Tierra, quien usa imágenes obtenidas de los sistemas de la estación terrena y el vehículo.

Resumen de los resultados preliminares de los experimentos e imágenes obtenidas.