Es el más pequeño de los planetas interiores del Sistema Solar. Su atmósfera es casi inexistente. Los numerosos cráteres producidos por impactos de meteoritos que saturan su corteza le asemejan a la Luna. A pesar de su lenta rotación, su gran masa metálica produce un débil pero apreciable campo magnético (1/100 del de la Tierra). Su elevada densidad es sorprendente para un cuerpo tan pequeño. La diferencia de temperatura entre sus regiones diurna y nocturna, consecuencia de su proximidad al Sol y lenta rotación, es la mayor de todos los cuerpos conocidos del Sistema Solar.