EL UNIVERSO INFLACIONARIO

La teoría de la gran explosión hace un trabajo notable de describir el Universo que vemos hoy: Explica la extensión del Universo, predice la cantidad correcta del abundante hidrógeno y del helio (los elementos más comunes del Universo), y los valores para la radiación cósmica de fondo. Pocos científicos dudan hoy su validez.

A pesar de sus éxitos, la teoría estándar de la gran explosión era demasiado simple para ser completa. Por ejemplo, no ofreció ninguna razón por la que la temperatura de la radiación de fondo sigue siendo notable constante sobre el cielo entero, variando por no más de una porción en 100.000. En el modelo estándar de la gran explosión, los componentes del Universo temprano no podrían todos interactuar el uno con el otro, no era de ninguna manera para todos ellos alcanzar la misma temperatura. Otro problema es que el Universo aparece casi completamente plano, existiendo a la derecha, en el borde del cuchillo entre ser abierto y cerrado. En el modelo estándar de la gran explosión, la única manera de explicar estas observaciones es tener el comienzo del Universo hacia fuera con una temperatura uniforme y en la densidad crítica.

En el año 1980, el físico americano Alan Guth, ideó una manera de solventar estos problemas. Él teorizó que poco después de la gran explosión (10^-35 segundos, o 100 mil millones de trillones de un trillón de un segundo, para ser exacto), el Universo experimentó un período de la extensión extraordinariamente rápida, inflando su tamaño por un factor de 10⁵⁰.

Antes de este período inflacionista, los componentes del Universo habrían estado en contacto el uno con el otro, así que habrían alcanzado la misma temperatura. Y la inflación rápida haría que la extensión del Universo apareciese muy plana, de la misma manera que la superficie de un globo soplado para arriba por un factor tan enorme se asemejaría a los grandes llanos. La inflación terminó por 10^-30 segundos después de la gran explosión, y el Universo se ha ampliado desde entonces apenas, pues así tendríamos el modelo estándar de la gran explosión.

Guth basó su discusión en las magníficas teorías unificadas, que une gravedad, electromagnetismo, y las fuerzas débiles y fuertes en una. Estas teorías predicen que como el Universo se refrescó después de la gran explosión, las fuerzas separadas en sus identidades individuales qué se llaman las transiciones de fase. El agua experimenta una transición similar de fase, Si las condiciones son correctas, usted puede tener agua súper fría, debajo del punto de congelación, sin la formación del hielo. Si el Universo se comportara semejantemente, entonces el espacio habría tenido exceso de energía que contrarió a la gravedad, conduciendo a la inflación.